砷作為常見的有毒有害元素，一直倍受人們關注。砷攝入過多可引起急性中毒，長期低劑量暴露可引起慢性砷中毒，誘發各種皮膚病并可導致肝腎功能受損，甚至導致癌癥。砷的毒性與砷的賦存形態密切相關,不同形態的砷毒性相差甚遠。在主要的砷化物中,亞砷酸鹽和砷酸鹽毒性大,而MMA和DMA毒性小, AsB和AsC則被認為沒有毒性。亞砷酸鹽、砷酸鹽、MMA、DMA、AsB、AsC和AsS對實驗小鼠的半數致死量(LD50)分別為14、20、700~1800、700~2600、>10000、>6500、>8000mg/kg。GB 2762-2005《食品中污染物限量》中規定貝類及蝦蟹類水產品(鮮重)的無機砷限量標準為0.5mg/Kg, 干重的限量標準為1 mg/Kg,。GB/T5009.11-2003提供了食品中總砷和無機砷的測量方法，為有毒的無機砷檢測提供了技術手段。 近年來, 國內質檢機構一直依據GB/T5009.11-2003來檢測食品中的無機砷。繼廣西檢出大量紫菜中無機砷超標以來, 國家工商局又報道了44.9%的紫菜、海帶中無機砷超標,甚至引發了紫菜、海帶能否安全食用的討論。紫菜屬海生植物型食品,其中砷主要是以AsS的形式存在,幾乎不含無機砷。2004年在香港媒體上報道多次的魚罐頭事件，香港消費者委員會測試了市面上的48款吞拿魚、沙甸魚等魚類罐頭，發現當中的17種砷含量超標，引起規模超過5億元的內地魚罐頭產業近年來一直不景氣。 實際情況是，國內絕大多數海產品并未超標，只是目前的檢測方法存在問題。我們以海帶、紫菜類植物性海產品為例，加以詳細說明。植物性海產品中,砷主要以砷糖(AsS)的形式存在，此外還含有少量的二甲基砷酸(DMA)。如果依照GB5009.11-2003的樣品前處理方法，采用6mol/L的鹽酸進行提取，則植物性海產品中的AsS會部分分解，轉化為DMA，如圖1所示。

標準中所采用的原子熒光檢測方法，是以蒸氣發生化學反應作為基礎的，其檢測過程如下： 

(1) 樣品中的五價砷在進樣前，首先被還原劑還原成三價無機砷;

(2) 然后在進樣后和KBH4反應，生成AsH3和H2; 

(3) AsH3經過氣液分離后，在氬氣和氫氣的攜帶下，進入原子化器; 

(4) AsH3在Ar-H火焰中解離，生成砷原子。

(5) 砷原子受到特征譜線的輻照，其外層電子受到激發，躍遷至較高能級，在其返回至基態時，發出共振熒光; 

(6) 共振熒光被檢測器所接收，經過前置放大后，轉化為電信號，輸出至控制軟件中，進行定量計算。

由于DMA也會和KBH4反應，生成氣態的As(CH3)2H, 而As(CH3)2H也會在Ar-H火焰中解離，生成砷原子，所以GB5009.11-2003的樣品前處理方法造成的AsS分解所產生的DMA以及樣品中原有的DMA均會被以無機砷的形式檢出，得到“假陽性”的分析結果。因此，檢出的大規模海帶、紫菜中無機砷超標的結果是錯誤的，究其原因，主要在于其前處理方法使得以無毒有機砷存在的AsS被當成無機砷被檢出。

對于GB5009.11-2003的標準方法，存在兩個問題：

(1)樣品前處理問題 　　6mol/L的鹽酸使得紫菜、海帶類樣品中的AsS部分分解，其方法值得商榷。

(2) 檢測方法的問題 由于采用蒸氣發生-原子熒光檢測方法，樣品中的有機砷，如DMA和MMA也會生成氫化物，被誤認為是無機砷被檢出。

因此，該方法對無機砷檢測而言，不是特異性檢測方法，部分有機砷形態也會同時干擾測量，造成結果偏高的現象。